中印均參與世界最大望遠鏡製造計劃

                                                                                    TMT望遠鏡允許天文學家觀測到大約130億光年以外的太空區域，研究宇宙的早期形態

1月17日消息，中國和印度均已參與夏威夷30米望遠鏡的製造計劃。在這個十年完成製造時，30米望遠鏡將成為世界上最大的望遠鏡。據悉，這架望遠鏡的製造成本預計超過10億美元，中國和印度將承擔部分成本，同時分享觀測時間。
30米望遠鏡將建在夏威夷莫納克亞山頂部，是中國和印度參與製造的第一架先進望遠鏡。中國國家天文台天體物理學教授毛樹德(Shude Mao，音譯)表示：“對於中國來說，這將是一次巨大飛躍。”
30米望遠鏡的分塊式主鏡直徑接近100英尺(約合30米)，觀測範圍將是當前世界上最大光學望遠鏡的9倍，所拍攝影像的清晰度是後者的3倍。 30米望遠鏡簡稱“TMT”，將觀測環繞其他恆星運轉的行星，同時幫助天文學家觀測正在形成的新行星和恆星。此外，這架望遠鏡還允許科學家觀測到大約130億光年外的太空區域，了解宇宙的早期形態。
2009年，中國以觀察國身份參與這項計劃，2010年，印度也參與其中。現在，兩個國家都是TMT項目的參與者，派代表進駐TMT項目管理委員會。此外，日本也參與了這一項目。在莫納克亞山，日本擁有自己的大型望遠鏡，口徑8.3米的蘇巴魯(Subaru)望遠鏡。 TMT可能無法在長期內保留世界最大望遠鏡頭銜。歐洲國家正計劃製造歐洲極大望遠鏡，口徑達到42米。
毛樹德指出中國天文學家希望利用TMT望遠鏡研究系外行星的起源、黑洞、暗物質以及暗能量。中國擁有很多優秀的理論天體物理學家，這架望遠鏡能夠幫助中國在觀測方面取得長足進步。