沙特欲耗資12億美元建1公里高世界第一塔

沙特本拉登集團(Saudi Binladen Group)將耗資12億美元，在該國建一座世界最高塔。阿爾瓦利德-本-塔拉爾王子表示，他已經簽署一份合同，準備在紅海沿海城市吉達北部地區建一座高3280英尺(999.74米)的國王塔。阿爾瓦利德王子稱，這座建築物將由沙特本拉登集團建設
2008年首次公之於眾的這個大型項目，地基將佔地2平方英里(5.18平方公里)。它高1公里，是“王國城(Kingdom City)”開發項目的第一階段。王國城集酒店、服務式公寓、奢華公寓和辦公樓於一體，佔地大約852平方英里(2206.67平方公里)。最初他們的目的是建一座高1英里(1.61公里)的塔，也就是說乘坐普通電梯12分鐘就能到達塔頂，但是有人擔心該地的土質無法承受這麼龐大的建築的重壓，最終他們放棄了這個念頭，改建高為1公里的超級大廈。
建築公司本拉登集團已經獲得建設這個大型建築的合同，這是沙特志向遠大的7個項目之一，該國是歐佩克最大的石油輸出國。沙特大興土木的目的是為了促使該國經濟多元化，避免只依靠一直促使該國經濟增長的原油出口。這也反映了海灣國家之間並未挑明的爭建“世界第一高建築”的競賽仍在繼續。這些國家為了創造工作崗位和滿足低收入家庭的住宅需求，已經投入數百億美元。
2009年6月，王國控股公司(KHC)與迪拜艾馬爾地產公司(Emaar Properties )簽署一份合同，要求它開發和檢查“王國城”及國王塔的建築物。艾馬爾地產公司由迪拜政府部分控股，它是當前世界最高建築物哈利法塔的開發商。阿爾瓦利德王子提議建設的摩天大樓，將會打破哈利法塔的記錄，成為世界最高建築物，後者於2010年1月對外開放。哈利法塔擁有160層可居空間，高2717英尺(828.14米)，它不僅是世界最高建築物，而且是最高的獨立式結構。
與之相比，美國最高建築物——芝加哥的威利斯大廈(Willis Tower)高1451英尺(442.26米)，算上它的天線塔，高度是1729英尺(527米)。阿爾瓦利德王子希望在經濟不景氣的這段時間，通過它“傳遞出經濟堅挺的信息”。吉達國家商業銀行的首席經濟學家亞爾莫-科蒂萊恩說：“顯著擴大這種類型的項目，是自信和塑造形象的一種方法。我們通過它提高一個城市的知名度，用來證實一個非常強大、正在迅速發展的經濟體。”將在2001年9月11日被恐怖襲擊摧毀的紐約雙子塔原址建設的世界貿易中心一號大樓，算上天線尖頂，它的高度將達1776英尺(541.32米)，這座建築預計將於2013年竣工。
迪拜開發商棕櫚島集團(Nakheel)打算在這座城邦建設一座高度超過0.6英里(0.97公里)的建築物，但是它在2009年初擱置了這一計劃，因為全球經濟危機導致該國的房地產需求量大幅下滑。國王塔的合同是由王國控股公司子公司——吉達經濟有限公司與建築業巨頭沙特本拉登集團共同簽署的。阿爾瓦利德王子持有吉達經濟有限公司16.6%的股份。